Tom Wirtgen heeft deze zomer de wedstrijden aaneengeketend, van de Ronde van Luxemburg tot de recente GP van Fourmies, via de ZLM Tour, de Ronde van Oostenrijk, de Ronde van Wallonië, de Arctic Race, de Tour Poitou-Charentes en het kampioenschap van Europa binnen de Luxemburgs nationaal team. Professioneel sinds de start van het seizoen 2019 bij Wallonië-Brussel, na een stint in de WB-trainingspool in 2018, heeft de groothertogelijke renner veel geleerd en hij is er erg blij mee. De komende dagen neemt hij deel aan twee wedstrijden die passen bij het temperament van zijn vechter, de Tour du Doubs en de Grand Prix de Wallonie.
Ervaringen. “Ik heb geweldige ervaringen gehad, erg interessant, zoals de Ronde van Oostenrijk, een wedstrijd met hele lange passen. Na de periode van de klassiekers was het belangrijk om een programma van rittenkoersen te volgen en ik waardeerde ook mijn terugkeer naar de Arctic Race, die ik in 2018 als stagiair had gereden. Kleine flat in de Tour de Wallonie die ik moest verlaten vanwege een knieprobleem. Dus ik moest het wat rustiger aan doen, maar mijn vorm is terug voor het einde van het seizoen en ik ben erg gemotiveerd. »
Aan het leren. “Ik heb dit jaar veel geleerd, ik denk zelfs dat dit het seizoen is waarin ik het meest heb geleerd. Het is belangrijk voor een jonge rijder zoals ik om te luisteren naar meer ervaren rijders. Dat blijf ik doen, het is een geweldige kans die mijn team mij biedt. Ik verbeterde in kracht en uithoudingsvermogen. De loopafstanden gaan me steeds beter af. Ik heb ook geleerd om beter te herstellen tussen de races door. »
Prachtige momenten. “In mijn beste momenten van het seizoen herinner ik me onder meer mijn twee ontsnappingen in de Vlaamse klassiekers en in de Waalse Pijl waar ik vooraan de Mur de Huy beklom. Het was erg indrukwekkend voor mij als jonge rijder. »
Twijfels en GPW. “Ik zal deze twee races de komende dagen rijden. De Tour eu Doubs wordt een ontdekking voor mij en voor de ploeg. Deze wedstrijd doet me een beetje denken aan mijn overwinning in de Tour du Jura in 2018. Ik ben dan ook erg gemotiveerd omdat ik de afgelopen weken hard heb gewerkt met het oog op deze ontmoeting. De Grand Prix de Wallonie, die ik in 2018 als stagiair heb gereden, vind ik erg leuk, vooral de finale die erg zwaar is. Het is in dit register dat ik me het meest op mijn gemak voel, voor een resultaat, om het team te helpen. »
China en Japan. “Ik beëindig mijn seizoen in de Tour du Lac Taihu in China en in de Japan Cup. Het wordt een geweldige sportieve en menselijke ervaring, zoals ik die in Turkije en de Verenigde Staten heb meegemaakt. »
Selectie voor de Tour du Doubs