Achter de schermen van Bingoal-WB
MICHEL ANTOINE (video) is trainer bij het Bingoal-WB team. Ook als chauffeur van de teambus is hij een essentieel element in de structuur. Een vaardigheid die training en een speciale vergunning vereist. Ontmoeting met een pure Luikse inwoner, joviaal en gepassioneerd.
Wie is Michel Antoine? “Ik ben trainer en buschauffeur bij de ploeg Bingoal-Wallonie Bruxelles. Ik was internationaal vrachtwagenchauffeur maar ik was ook chauffeur bij de Tour de France en de Vuelta waar ik ook werkte als scannertechnicus. Ik reed ook met het UCI “VAR”-busje waar de beelden van een tiental racecamera’s aankomen. De marshals zien er dingen in die niet altijd op televisie te zien zijn, zoals slechte gebaren bij een sprint bijvoorbeeld. »
Hoe ben je in de wielerwereld terechtgekomen? “Wielrennen is altijd een passie voor mij geweest, ik heb altijd als amateur gereden. Mijn droom was om lid te worden van een professioneel team en ik heb het hier bij Bingoal-WB bereikt. Een mooie kans waardoor ik mezelf volledig kan ontwikkelen. Ik geef alles in deze job. »
Wat is je mooiste moment in het team? "Geen aarzeling! Mijn mooiste moment was de overwinning van Ludovic Robeet in 2019 op de Coppi e Bartali. Als er één hardloper is die het verdiende, deze overwinning, dan was hij het wel. Ludo is een model teamlid, hij geeft alles voor het team. »
“Ik denk dat we echt een heel goed team hebben, maar helaas hebben onze renners zich nog niet veel kunnen uiten, om de redenen die we kennen, het coronavirus, de opsluiting, de stopzetting van wedstrijden. Ik denk dat er echt veel potentieel in ons team zit, met jonge mensen die komen en meer doorgewinterde rijders die hun ervaring delen. Daarnaast is de sfeer erg goed met al het personeel en is het belangrijk in een team. »
Een dagje Michel Antoine? "Ik sta vroeg op. Ontbijt, de trainers helpen met het klaarmaken van de benodigdheden voor de race van de dag, dat wil zeggen de blikken, de doedelzakken, de rijstwafels die we de dag ervoor hebben gemaakt. Leid vervolgens het vertrek met het team. Als de bus eenmaal geparkeerd staat, verzorg ik de lopers: ik help ze hun koptelefoon op te zetten en ik masseer ze nog een laatste keer voordat ze de weg opgaan. Na de start rijd ik de bus naar de finish en bereid me voor om de lopers na de wedstrijd te verwelkomen: ik eet een broodje voor het bereiden van onder andere hun hersteldrankjes, rijst zodat ze na aankomst heel snel kunnen eten. Dan het hotelmanagement: het personeel masseert de lopers, we wassen de uitrusting en we bereiden de volgende dag voor, de maaltijden voor de lopers, de broodjes voor het personeel… We moeten ook de uitrusting plannen volgens de weersomstandigheden. Tot slot schoonmaken en onderhoud van de bus, controleren of er niets ontbreekt en opruimen voor de volgende dag. En dan slapen…”
Wat doe je naast fietsen? “Ik heb altijd van wielrennen en mountainbiken gehouden, ik heb het een aantal jaren gedaan en ik oefen nog steeds een beetje. Ik heb ook het geluk dat ik een grote tuin heb en daarom heb ik tijdens de bevalling buitenwerk. Ik voetbal ook met mijn zoon. Ik heb het echt naar mijn zin, eerlijk gezegd. Maar ik kan niet wachten tot de races weer beginnen en ik de lopers en de staf kan vinden! »
