Twaalfde en eerste Belg van de Waalse Pijl 2020, 23e van Luik-Bastenaken-Luik, de man van de Ardennen van Bingoal-WB, Jelle Vanendert (35), wil zichzelf in 2021 opnieuw uitvinden en eerder in het seizoen in vorm komen. Hij vertelt, aan het einde van de voorbereidingscursus in Altea (Spanje), over zijn verandering van coach en zijn nieuwe perspectieven, evenals over de gezondheidscontext die het raceprogramma onzeker maakt.
Jelle Vanendert. “Ik veranderde van coach en ontdekte een nieuwe manier van werken. Mijn doel is om vanaf het begin van het seizoen in een betere vorm te zijn. Het is zeker nog niet bekend hoe de campagne gelanceerd zal worden in het kader van de gezondheidscrisis. Maar ik ben vastbesloten om vanaf de opening sterk te zijn, de rest van het seizoen is nog onzeker. Het feit dat ik van coach ben veranderd, betekent dat ik iets anders wilde zoeken. Mijn nieuwe coach denkt dat ik het goed kan doen aan het begin van het seizoen en ook goed in de periode van de klassiekers. Het doel is om te starten in de Tour du Haut Var, eventueel door te gaan met de Omloop Het Nieuwsblad of de Drôme-Ardèche. Ik heb nog nooit meegedaan aan het Nieuwsblad en waarom zou je het avontuur niet eens proberen, een kwestie van afwisseling. Ik heb eigenlijk altijd al mijn start van het seizoen willen veranderen, maar ik ben als klimmer altijd jarenlang in hetzelfde programma gebleven. Maar ik denk dat een klimmer ook de kasseien kan temmen. »
Covid. “Ik denk dat we ons zorgen kunnen maken over races zoals bijvoorbeeld de GP la Mareillaise en de Etoile de Bessèges die vanwege de gezondheidscrisis niet konden plaatsvinden om de campagne te lanceren. Dat zou jammer zijn, want deze evenementen zijn belangrijk voor ons voor de rest van het programma. Over de grote World Tour-koersen maak ik me minder zorgen. »
Seizoen 2020. “In maart was ik klaar voor de klassiekers. Dan was er de insluiting, het herstel. Ik denk dat ik me aan het einde van het seizoen goed heb voorbereid op de klassiekers en mijn resultaten waren bevredigend, vooral tegen renners die uit de Tour de France komen.”
Denk aan jongeren. “Ik ga mijn 2e jaar in bij Bingoal-WB en voel me steeds beter in het team. We hebben veel talent in de groep. Ze moeten zich uiten. Er zitten goede jonge mensen in het team. Ik sta altijd klaar om ze te begeleiden. Ik heb een leeftijd bereikt waarop ik niet altijd aan mezelf denk. Ik heb inderdaad alles al gezien in mijn carrière. En dus is het voor mij heel gemakkelijk om advies te geven aan jonge professionals. »
Seizoen 2020. “In maart was ik klaar voor de klassiekers. Dan was er de insluiting, het herstel. Ik denk dat ik me aan het einde van het seizoen goed heb voorbereid op de klassiekers en mijn resultaten waren bevredigend, vooral tegen renners die uit de Tour de France komen.”