De Ster van Bessèges bestaat dit jaar uit drie geschreven in lijn en een tijdrit. De ritten in lijn zijn niet al te lastig en dat opent perspectieven voor de spurters. Wallonië-Brussel rekent in de Franse rittenkoers dan ook op Kenny Dehaes. “Ik heb een vrij goede winter achter de rug, maar rond Nieuwjaar ben ik ziek geworden. Het was de bedoeling er meteen te staan, maar ik ben toch twee weken ziek geweest en heb ik toch misschien wel wat achterstand opgelopen”, zegt door winnaar van de Grote Prijs van Denain 2018. “De derde rit is de zwaarste, maar missen is hij een pak minder lastig dan vroeger. Bovendien wordt er goed weer aanbevolen. Ik denk dat alle drie de ritten in lijn met een massaspurt kunnen uitdraaien. Voor het klassement wordt de tijdrit beslissing genomen.”
In de massaspurten zal Kenny Dehaes onder meer Christophe Laporte (Cofidis), Niccolò Bonifazio (EF Education First), dit jaar al goed voor drie ritzeges en de eindoverwinning in La Tropicale Amissa Bongo, Bryan Coquard (Vital Concept – B&B Hotels) en Marc Sarreau (Groupama – FDJ) moet afrekenen. “Ik start zeker met ambitie, maar de Ster van Bessèges is niet mijn eerste wedstrijd van het seizoen. Het is nog een beetje afwachten hoe het zit met mijn conditie en met die van de tegenstanders, maar in een spurt kan alles gebeuren en we komen een sterke ploeg aan de start tegen. Ik heb er dus vertrouwen in.”