Remy Mertz, wiens kniezorgen zijn vergeten, kan zich nu volledig concentreren op de prestaties. Hij nam onlangs deel aan de Roue Tourangelle (1.1) tussen Saint-Maure de Touraine en Tours over 204 kilometer waar Bingoal Pauwels Sauces WB de 9e plaats behaalde in Milaan Menten aan het einde van de eindsprint. In de Tour de Valence vond Rémy snel zijn weg terug naar de top-10 in de eerste etappe (10e) voordat hij als 6e eindigde in de koninginnenrit op de hoogten van Alto de la Reina.
Remy Mertz. “De wedstrijd van Touraine was een goede gelegenheid om een goed collectief resultaat neer te zetten. We hadden zeker de zware taak om rugnummer 1 te dragen na de overwinning van Lionel Taminiaux twee jaar geleden. Meer in het algemeen kan ik zeggen dat alles klaar is om goed te presteren in deze belangrijke periode van het seizoen. We hebben een heel goed collectief niveau. De algemene vorm is goed en het is de vrucht van ons voorbereidend werk en de goede resultaten van de groep. Persoonlijk is mijn kniepijn vergeten en kan ik me nu 100% focussen op presteren. Zo hoop ik eindelijk verlost te zijn van lichamelijke zorgen en alleen aan het resultaat te kunnen denken. En het ging goed vanaf de eerste stap naar Valentie waar ik in de slotfase hele goede benen had. Timothy was de laatste hobbel niet goed doorgekomen en dus bevond ik me alleen in het team in de achtervolgende groep achter Miles Scotson. Ik heb niet gereden, hopend op een comeback van de groep achter ons, wat helaas niet gebeurde. Dus ik deed mee aan de sprint, het was een lange tijd voor mij! Ik denk dat ik het beter had kunnen doen, gezien de context, maar ik ben nog steeds blij met mijn 10e plaats, wat me geruststelt voor de toekomst.
In de 3e etappe klom Rémy naar de 6e plaats in Alto de la Reina. Onze renner eindigde in de groep op 31 seconden van de Spaanse winnaar Enric Mas. Hij verschijnt op de 5e plaats, eerste Belg, in het algemeen klassement, op 44 seconden van dezelfde Enric Mas.
Remy Mertz. “Het was een geweldige dag voor mij en voor het team. We hebben de race goed geleid en stonden van start tot finish vooraan. Persoonlijk voel ik me erg goed sinds de start van de tour en dat werd vrijdag bevestigd. Ik wil het team bedanken voor het vertrouwen en voor het geven van carte blanche om in de finale te spelen. Het is lang geleden dat ik dit heb meegemaakt, op deze manier aankomen voor de overwinning. Ik eindigde als 6e in Alto de la Reina, maar ik heb er geen spijt van. Ik heb het beste van mezelf gegeven en dit resultaat is goed voor de toekomst. »
Uitslag van de Ronde van Valence