L’Ethias Tour de Wallonie (2.Pro) ouvre, du 23 au 27 juillet, le deuxième chapitre de la saison pour Bingoal Pauwels Sauces WB. Les trois dernières semaines, après le championnat national très réussi, ont été consacrées au repos et au stage. Plusieurs coureurs se sont préparés en altitude, notamment à Livigno (Ita), d’autres sont restés en Belgique, comme Rémy Mertz qui a travaillé ses gammes sur les routes de l’Ethias Tour de Wallonie.
Rémy Mertz. « Je me suis entraîné dans ma région et j’ai participé à un stage d’équipe de trois jours dans les Ardennes, ce qui nous a permis de faire la reconnaissance des trois premières étapes du Tour de Wallonie. Tout s’est très bien passé et je me sens prêt pour le deuxième volet de la saison. Le Tour de Wallonie ne sera pas facile, on ne peut pas parler d’une course de relance de la saison: il faudra être ‘en prise’ à tous les instants. L’arrivée de samedi au Mur de Huy sera attendue, c’est une ascension très spécifique et le niveau de course s’annonce très élevé avec, notamment Julian Alaphilippe qui s’est déjà imposé à Huy dans le cadre de la Flèche wallonne. Je pense que la deuxième étape entre Verviers et Herve me convient beaucoup mieux. La troisième devrait se terminer au sprint. Les deux dernières étapes seront dures, comme les premières, mais elles seront moins vallonnées. Il y aura donc là aussi de belles opportunités pour notre équipe. Cette course est importante pour l’équipe et nous sommes prêts à jouer un rôle intéressant. Après le Tour de Wallonie, je disputerai le Saska Tour en Tchéquie et le Tour du Limousin. »