Wallonië-Brussel rekent in de Schaals Sels op de snelle benen van Baptiste Planckaert, Justin Jules en Aksel Nõmmela. Neoprof Mathijs Passchens wil in Merksem een van zijn ploegmaten aan de overwinning helpen. Volgende week zal de winnaar van de Kreiz Breizh Elites, die dinsdag nog twaalfde was in de Grote Prijs Stad Zottegem, zich in de Druivenkoers en de Grote Prijs Jef Scherens ook zelf in de kijker rijden.
Mathijs Passchens. “Ik presteer in mijn eerste seizoen als prof beter dan ik had afgesloten. In het begin was mijn doel een zo groot mogelijke ervaring op te doen en een zo groot mogelijk van mijn aanvullende ploegmaten te leren. Dat is voor een stuk nog mijn doel, maar ik had ook al snel verwacht dat ik af en toe voor eigen rekening zou gaan rijden en als je kans krijgt, dan moet je hem grijpen. Dat heb ik gedaan in de Kreiz Breizh Elites. Tijdens de tweede rit zat ik in de goede vlucht en zo schoof ik op naar de vierde plaats in de algemene klassement. Een dag later was ik weer mee en morgene ik de leiderstrui. Tijdens de vierde en laatste rit heeft de ploeg me supergoed geholpen om de trui te behouden.”
“In de Grote Prijs Stad Zottegem trok ik heel vroeg met een andere renner in de aanval. Na een grote valpartij in het peloton veroorzaakt maar 30 tot 35 man meer terug. Het regende aanvallen en uiteindelijk mark we ontmoetten nog een groep van een goede 20 renners voorbij. Het werd een tactische finale, maar na ongeveer 180 kilometer in de aanval had ik niet veel meer over en moest ik me snijden tot aan de lampen.”
“De Schaals Sels is een vlakke koers en dat is niet echt mijn ding, maar het is wel een goede voorbereiding op de Druivenkoers en de Grote Prijs Scherens van volgende week. Met Baptiste Planckaert, Justin Jules en Aksel Nõmmela kunnen we in Merksem een gooi doen naar de overwinning. Justin was zelfs ziek, maar is nu weer beter, Baptiste heeft bewezen dat hij regelmatig in vorm is en Aksel presteert heel regelmatig. Het wordt mijn taak die rappe mannen zo goed mogelijk in stelling te brengen.”
“Ik ben in Heverlee opgegroeid. Ik kijk dan ook uit naar de Druivenkoers en de Grote Prijs Scherens. Het is leuk om op je eigen trainingsparcours te koersen. Vorig jaar stond ik nog aan de kant om te kijken. Ik wil me laten zien, in een vroege ontsnapping of later in de wedstrijd. Ik zie wel hoe ver ik geraak.”
