La campagne portugaise de notre équipe a bien commencé! Trois jours avant le départ du Tour d’Algarve (5-9/05), Rémy Mertz s’est classé 3e de la Classica Da Arrabida (1.2) où on a également vu Mathijs Paaschens animer l’échappée du jour. Le travail collectif et de nos coureurs leur tir groupé dans le classement ont payé (D. Peyskens 12e J. Vanendert 13e, K. Molly 14e): Bingoal Pauwels Sauces WB ont remporté le classement inter-équipes. Notre groupe au Portugal a ainsi fait le plein de confiance pour le Tour d’Algarve qui commencera mercredi et où nos sprinters, puncheurs et grimpeurs auront des arguments à faire valoir.
Rémy Mertz. “Cette 3e place au Portugal me fait énormément plaisir. C’est mon premier podium depuis que je suis passé chez les pros. La journée à Arrabida s’est bien passée. La course a été contrôlée par l’équipe Caja Rural. A 80 kilomètres de l’arrivée, il n’y avait plus d’échappés et la course était très décousue. A partir de ce moment, nous avons été omniprésents dans les bons coups. Je visais personnellement le final et j’ai donc essayé de faire le moins d’efforts possible avant les circuits locaux. J’ai été pris dans une chute sans gravité, avec ces circuits, mais j’ai réintégré ce qui restait du peloton assez vite. Dans les deux tours locaux, nous avions Mathijs Paasschens à l’avant et il était toujours là dans la dernière ascension, quand Jelle Vanendert a attaqué à son tour, dans un chemin en graviers. Quand le peloton a basculé vers l’arrivée, il reste un coureur devant, je ne le savais hélas pas. L’arrivée était assez dure mais, m’étant épargné, j’étais assez confiant pour mon sprint. Je termine 3e, content mais aussi un peu déçu de ne pas avoir pu faire mieux, ce qui était possible. Je veux tirer profit de ce qui se présente pour le moment: la Tour d’Algarve sera une autre registre, avec un niveau plus haut, mais je suis impatient d’y être. Ma condition est bonne et je sais que je suis la bonne voie, après le Tour de Valence et les classiques.”
