Timothy Dupont se présente mercredi à la Nokere Koerse avec un sentiment de revanche. Notre coureur avait été victime d’une chute dans le sprint final dans le Nokere Berg en 2021… Il vient de se classer troisième du DorpenOmloop Rucphen (P-B), un résultat qui l’a mis en pleine confiance pour les prochains rendez-vous importants en Flandre. « Timo », faut-il le rappeler, s’était imposé à Nokere en 2016. Il enchaînera vendredi avec la Bredene-Koksijde Classic qui sera disputée sur ses terres.
Timothy Dupont. « Je n’ai pas pu disputer le GP Monseré parce que j’étais malade et ma 3e place à Rucphen est très bien venue pour me mettre en confiance sur la suite. Ce fut une course dure, en circuits et avec du vent. Je voulais disputer cette course, n’étant pas sélectionné pour le Ronde van Drenthe, pour rouler en rythme et jouer un sprint, ce qui était important pour moi car je n’ai dans les jambes que le Tour de Valence, le week-end d’ouverture en Flandre et le GP Samyn. Nokere est une course importante pour moi car je m’y suis imposé en 2016 et j’ai chuté en 2021. Il faut avouer que le sprint final est assez technique. Nous serons à Nokere avec le vainqueur sortant, Ludovic Robeet, qui a gagné en 2021. C’est une belle motivation pour l’équipe. J’enchaînerai avec Bredene où le vent joue toujours un rôle important et empêche souvent un sprint massif. Après Bredene, je disputerai les grands rendez-vous du calendrier flandrien. Le « Ronde » n’est pas prévu pour l’instant. J’y avais aidé Arjen Livyns en 2021 mais j’avais aussi chuté, ce qui avait ruiné les chances pour le GP de l’Escaut. Je reste en tout cas ouvert pour le Tour des Flandres, mais ce n’est pas un but car c’est trop dur pour moi. Je préfère viser le GP de l’Escaut, une course à ma mesure tout comme Brugge-De Panne, Gand-Wevelgem, l’E3. Je devrais enchaîner ce programme avec le Tour de Turquie, et donc faire l’impasse sur Roubaix. J’ai en effet besoin d’une course par étapes dans les jambes pour la suite du printemps. Je sais certes que, si j’ai la chance avec moi, que je peux signer un bon résultat à Roubaix. Mais disputer plusieurs sprints en Turquie me semble plus profitable pour la suite de mon programme. »