WEVELGEM, 25/03/2018 – Gent-Wevelgem was voor Jimmy Duquennoy niet alleen de langste wedstrijd uit zijn carrière, hij reed ook nog nooit zo lang in de aanval. De renner van WB-Aqua Protect-Veranclassic is er, niet zonder moeite, in geslaagd om mee te zijn in de kopgroep van zeven renners die de wedstrijd geanimeerd heeft. Jimmy bevestigde daarmee het goede dat hij in de eerste weken van het seizoen al had laten zien. Zo werd hij begin maart al 10de in Dwars door West-Vlaanderen. “De vroege vlucht in Gent-Wevelgem is niet zonder slag of stoot tot stand gekomen”, legt Jimmy Duquennoy uit. “In het begin reden we vaak over heel brede wegen en ontsnappen uit het peloton, dat heel snel reed, was onmogelijk. Ik heb gewacht op de smallere wegen in Ronse om een uitvalspoging te wagen. Samen met drie anderen sloeg ik een kloofje. We sloten aan bij een kopgroep van drie renners en zo was de vroege vlucht eindelijk vertrokken. Het was niet gemakkelijk om de voorsprong op het peloton uit te bouwen, want meerdere ploegen, meer bepaald Veranda’s Willems, Wanty-Groupe Gobert en Cofidis, waren vooraan niet vertegenwoordigd en in het peloton ging het heel snel. Na een keiharde strijd van 20 kilometer konden we uiteindelijk meer voorsprong nemen. Het verschil is geleidelijk aan groter geworden. We konden ons na de bevoorrading zelfs een sanitaire stop veroorloven. Onze voorsprong liep toen op tot 10’20”. De finale, die ingeluid werd door de eerste beklimming van de Kemmelberg, was een mentale strijd. Nog nooit had ik zo’n lange wedstrijd betwist en uiteraard had ik nog nooit zo lang in de aanval gereden. Ik denk dat ik met een beetje meer frisheid langer had kunnen volgen en in de groep van Justin Jules had kunnen standhouden. Ik ben toch tevreden dat ik met de kopgroep over de Plugstreets getrokken ben. Ik had dat beloofd.”