Alex Kirsch sera le leader de l’équipe WB-Aqua Protect-Veranclassic sur les routes du Skoda Tour du Luxembourg qui sera disputé du 30 mai au 3 juin. Le coureur grand-ducal nourrit de grandes ambitions pour cette course qui se déroule sur ses routes d’entraînement et où il a toujours bien figuré. Le profil des cinq étapes convient parfaitement à son gabarit et l’enthousiasme du public luxembourgeois décuple ses envies de prester au meilleur niveau. Les puncheurs sont toujours mis à l’honneur sur les routes du Grand-Duché où la course, qui sera privée d’équipe du World Tour, s’annonce très ouverte.
Alex Kirsch. « Le fait que les équipes du World Tour ne sont pas au Tour du Luxembourg ne change pas beaucoup le niveau de la course car ce sont le plus souvent les équipes continentales professionnelles qui font le spectacle et qui se jouent la victoire au Luxembourg. Il faudra, comme d’habitude, être attentif à tous les instants. Le Tour du Luxembourg est très important pour moi, en tant que coureur luxembourgeois, car c’est, avec le championnat national, la seule occasion de courir à domicile. Le prologue de mercredi à Luxembourg est très court, 2,3 kilomètres, et arrive en haut de la vieille ville ; son parcours me convient parfaitement, j’y ai toujours intégré le top-10 (6e en 2017). Il faut bien prester dans ce prologue pour bien commencer le Tour. La 2e étape se soldera par un sprint à Hesperange, même si le parcours ne sera pas facile. La 3e étape sera pour les puncheurs avec l’arrivée au sommet de la côte de Schifflange (13,18 %) où j’avais terminé 3e en 2016, quand Philippe Gilbert s’était imposé. L’étape-reine est celle de samedi avec la triple ascension du Col de l’Europe; on y voit souvent un groupe de 15-20 coureurs dans le même temps et il faut intégrer ce groupe qui fait le classement général. La dernière étape, où je m’étais classé 2e derrière Greg Van Avermaet en 2017, est très spectaculaire avec l’arrivée en haut du Pabeierbierg qu’il faudra franchir 4 fois dans un circuit final qui n’offre aucun répit. Pour les vrais puncheurs! »